Limone sul Garda, một làng chài đẹp như tranh vẽ nằm trên bờ hồ Garda ở vùng Lombardy phía bắc của Ý, là một điểm đến lạ thường với chỉ 1.000 cư dân.
Limone sul Garda có nhiều cây ăn trái được trồng tự nhiên, khí hậu đặc biệt ôn hòa. Người dân chủ yếu ăn uống theo chế độ Địa Trung Hải, giàu cá tươi, dầu ô liu và trái cây họ cam quýt. Sự kết hợp của các yếu tố này tạo nên loại “thần dược” bí mật, giúp người dân có cuộc sống khỏe mạnh và lâu dài.
Tuy nhiên, theo các nhà khoa học, người sống tại Limone sul Garda sở hữu “gene Limone”, chứa một loại protein đặc biệt, có tác dụng phá hủy lipid và chống máu đông.
Người dân địa phương dường như được trời phú cho khả năng tiêu hóa tuyệt vời. Họ có thể thoải mái ăn những chiếc bánh đầy kem và thịt nguội béo ngậy mà không phải lo lắng về vòng eo to hay các vấn đề về tim mạch.
Trong suốt 40 năm qua, dân làng đều trải qua nhiều cuộc xét nghiệm, dưới sự theo dõi chặt chẽ của các nhà khoa học. Trong đó, cứ 1.000 người thì có một nửa là dân gốc, được sinh ra và lớn lên tại làng. Cứ 500 người thì có khoảng 60 người có gene Limone.
Cesare Sirtori, Giáo sư dược học lâm sàng, là một trong những người đầu tiên xác định được A-1 Milano – yếu tố mà người dân địa phương Limone gọi là protein “thần dược”. Ông cho biết những người ở Limone có mức cholesterol HDL đặc biệt thấp (khoảng 7-15 khi mức bình thường là 40-60).
Giáo sư Sirtori đang nghiên cứu khả năng gen Limone chống lại chứng xơ vữa động mạch như thế nào. Năm 2000, ông và nhóm của mình đã tổng hợp protein Limone và tiêm vào thỏ. Các con vật giảm đáng kể các cục máu đông trong động mạch.
Limone sul Garda không chỉ nổi tiếng về loại gene đặc biệt mà còn hút du khách bởi khung cảnh đẹp như tranh vẽ, với những vườn chanh trên ruộng bậc thang, khí hậu ấm áp quanh năm. Trước đây, dân làng chủ yếu sống bằng nghề đánh bắt cá, tiều phu…
Ngày nay, họ chuyển sang làm du lịch. Khách đến đây có thể đi dạo dọc bến cảng, thăm bảo tàng, leo núi và gặp gỡ những người mang gene đặc biệt. Về ẩm thực, du khách có cơ hội thưởng thức các loại cá tươi sạch, đồ ăn được chế biến từ những loại dầu oliu cao cấp…