Các tiểu thương ở Myeongdong, điểm đến du lịch mang tính biểu tượng của Seoul, Hàn Quốc sẽ nghỉ bán vào đêm Giáng sinh để ngăn chặn thảm họa chen lấn xô đẩy sau sự cố Itaewon tháng 10 vừa qua.
Myeongdong được biết đến với khu mua sắm thân thiện với người đi bộ và các quầy thức ăn đường phố đa dạng. Một nhà chức trách ở khu phố cho biết, đây không phải quyết định dễ dàng nhưng phần đông những người bán hàng đã ủng hộ. Chúng tôi thống nhất rằng, sự an toàn của du khách nên được đặt lên hàng đầu và hành động này có thể sẽ được áp dụng trong tương lai. Mặc dù Noel là mùa mua sắm và là dịp lễ được mong đợi nhất.
Hơn 360 người bán hàng rong được phép kinh doanh ở Myeongdong hoạt động cách ngày từ 3 giờ chiều đến 11 giờ tối, với mỗi gian hàng hoạt động 15 ngày một tháng, trung bình hàng ngày có chừng 150 gian hàng hoạt động. Họ cung cấp các món ngon đường phố truyền thống, từ tteokbboki (bánh gạo cay) đến khoai tây chiên hình lốc xoáy, cũng như các món quà lưu niệm như mũ và quần áo thêu kiểu Hàn Quốc.
Kể từ tháng 12 năm 2019, khu vực phụ thuộc vào khách du lịch đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch COVID-19. Doanh thu các quầy hàng đã sụt giảm hơn 60% vào năm 2020 do số lượng du khách giảm đáng kể. Trong khi đó, số lượng hành khách tại ga Myeongdong trên tuyến tàu điện ngầm Seoul số 4 giảm một nửa từ 1,24 triệu xuống còn 610.084 trong ba năm – từ tháng 6 năm 2019 đến tháng 6 năm 2022.