Lần đầu ghé thăm Việt Nam, Sonya Firsova đơn giản nghĩ đó là một kỳ nghỉ kéo dài vài tháng vào cuối năm 2017 – như mọi quốc gia cô từng ghé thăm. Hành trình khám phá Châu Á năm ấy của Sonya tiếp tục, cô rong ruổi từ Trung Quốc, Malaysia, Hàn Quốc tới Ấn Độ… cùng em gái Viola. Cho đến một ngày, chợt nhận ra Việt Nam chính là nơi họ muốn quay trở lại nhất, hai chị em quyết định gắn bó với đất nước này.
Cảm hứng từ âm nhạc
Sonya, 28 tuổi, người Saint Petersburg, sinh ra trong một gia đình có truyền thống nghệ thuật. Với niềm đam mê dành cho âm nhạc, Sonya theo học thanh nhạc tại London, theo đuổi những dự án nghệ thuật tại Hong Kong (Trung Quốc), Hàn Quốc, Ấn Độ, Malaysia…
Lý do chính thôi thúc cô trở lại Việt Nam là âm nhạc. “Âm nhạc Việt Nam dù là truyền thống hay hiện đại đều độc đáo”, cô bộc bạch. Sonya thích nghe nhiều thể loại nhạc Việt, từ dân ca cổ truyền cho đến nhạc trẻ của Space Speakers, Đức Phúc, Hồ Ngọc Hà… Với Sonya, dân ca của Việt Nam có giai điệu thực sự khác biệt, đặc biệt là quan họ Bắc Ninh.
Hiện cô có thể hát bằng tiếng Việt, chơi đàn tính của dân tộc Tày. “Tôi nghĩ nhạc cụ truyền thống của Việt Nam thật tuyệt vời. Tôi muốn học đàn tranh – nhạc cụ phát ra âm thanh đặc biệt du dương. Người nghệ sĩ gảy đàn lúc nào cũng toát lên vẻ uyển chuyển duyên dáng”, cô chia sẻ.
Suốt bốn năm sống tại Việt Nam, Sonya cùng em gái Viola biểu diễn ở các tỉnh thành, từ Hà Nội, TPHCM, Thái Nguyên, Thái Bình, Ninh Bình cho đến Cao Bằng. “Tôi nhận thấy người Việt cởi mở đón nhận âm nhạc của mình. Đó là lý do tôi muốn ở lại đây lâu hơn, đóng góp cho nền âm nhạc của đất nước tươi đẹp này bằng những bài hát, chiêm nghiệm của riêng mình”, cô bày tỏ.
Không chỉ hát những bài ca tiếng Nga quen thuộc như Katyusha, Đôi bờ…, cô chinh phục khán giả bằng chất giọng giàu cảm xúc qua những ca khúc tiếng Việt nổi tiếng như Nhật ký của Mẹ, Bèo dạt mây trôi, Hoa thơm bướm lượn, Xin chào Việt Nam, Hơn cả yêu…
“Giờ tôi có thể hát khoảng 20 ca khúc Việt Nam, nhưng tôi không còn cố học thêm càng nhiều bài hát càng tốt mà tập trung cải thiện kỹ năng nghe và nói của mình. Hy vọng một ngày tôi có thể viết một bài hát bằng tiếng Việt 100%”, Sonya chia sẻ.
Cô đang ấp ủ kế hoạch ra mắt bài hát “Lần đầu tiên” của mình trong năm 2023. Bài hát tiếng Anh lồng ghép một phần nhỏ tiếng Việt, kể về cuộc sống của những người nước ngoài khi đến Việt Nam.
Tình yêu đến từ những điều bình dị
Từng chu du khắp 19 quốc gia, Sonya nghĩ khó còn điều gì có thể làm mình quá kinh ngạc trên đường du lịch, nhưng cô vẫn phải tròn mắt khi lần đầu thấy cả biển xe máy chạy trên đường, những người phụ nữ nhỏ nhắn quảy gánh trái cây, rau củ nặng trĩu…
“Ngày nay, khi cuộc sống hiện đại phát triển và biến đổi nhanh chóng như một phần tất yếu của nhân loại, bạn có thể tìm thấy những điều giản dị còn vẹn nguyên những giá trị xưa cũ ở Việt Nam như một món ăn bọc lá chuối nướng trên than hồng, áo dài vẫn là một trang phục phổ biến với thiết kế tôn trọng truyền thống hàng trăm năm trước…”, Sonya bày tỏ.
Thiên nhiên phong phú, ẩm thực đa dạng, người dân cởi mở là vài điều trong vô vàn lý do khác khiến Sonya phải lòng Việt Nam. Với cô, một trong những điều tuyệt vời nhất là người dân luôn luôn chào đón khách nước ngoài. Tại thủ đô Hà Nội, TPHCM hay những tỉnh thành xa xôi, người dân đều thân thiện, thông cảm nếu một vị khách Tây vô tình làm điều gì đó kỳ lạ, trái ngược với văn hóa địa phương. “Mọi người sẽ mỉm cười và nói: “Ầy dà, không biết, không sao’”, cô cười vui vẻ, nhớ lại.
Lần đầu tiên đến Hà Nội, Sonya phải ngạc nhiên trước phản ứng của mọi người khi biết mình từ đâu đến. Vài người thốt lên “Ồ, người Nga à”, và bắt đầu nói chuyện bằng tiếng Nga, hát những ca khúc kinh điển… “Thật thú vị khi biết rất nhiều người Việt từng học tập, làm việc và gắn bó với nước Nga ra sao. Tôi cảm nhận mối kết nối giữa người Việt và người Nga. Lịch sử tạo nên quan hệ hữu nghị giữa Việt Nam và Nga, đến giờ bạn vẫn có thể cảm thấy tình cảm gần gũi giữa người dân hai nước”, Sonya tâm sự.
Tới đâu tại Việt Nam, cô cũng ghi hình trải nghiệm văn hóa đời thường của mình để chia sẻ lên mạng xã hội. Những điều bình thường như thói quen ngủ trưa của người Việt, đồ ăn vặt hay trái cây chỉ có ở Việt Nam, khác biệt khi đi đám cưới, ăn nhà hàng giữa người Nga và người Việt… được mô tả dí dỏm qua góc nhìn của Sonya.
Hàng trăm video có trung bình từ vài trăm đến vài triệu lượt xem của Sonya xoay quanh những chủ đề về cuộc sống thường nhật, âm nhạc và câu chuyện văn hóa giữa Việt Nam và Nga. Đến nay, tài khoản của cô thu hút hơn 500.000 lượt theo dõi, 19 triệu lượt tương tác trên TikTok. “Tôi muốn cho người Việt Nam thấy họ may mắn thế nào khi sống ở một đất nước xinh đẹp đến vậy, qua góc nhìn của tôi”, Sonya chia sẻ.
Từng ghé thăm Sa Pa, Tam Đảo, Ninh Bình, Phan Thiết, Phú Quốc… Sonya khó lòng chọn ra điểm đến yêu thích nhất của mình tại Việt Nam, bởi mỗi nơi lại mang một vẻ độc đáo. “Phú Quốc là thiên đường biển đảo, Hà Nội giàu bản sắc văn hóa, nơi sở hữu cảnh quan hùng vĩ phải kể đến những tỉnh miền núi phía Bắc Việt Nam, để ngắm mùa sen nở bạn có thể đến Ninh Bình”, cô liệt kê.
Việt Nam đẹp nhất khi Tết đến, xuân về
Sonya cho rằng thời điểm đẹp nhất để khách nước ngoài ghé thăm Việt Nam chính là Tết. Với người phương Tây, kỳ nghỉ lễ quan trọng nhất trong năm là Giáng Sinh, dịp gia đình đoàn tụ và cùng trang hoàng nhà cửa, nấu nướng… chuẩn bị đón năm mới. Sonya nhận thấy điều tương tự với dịp Tết Nguyên đán khi người dân cũng đợi đến nửa đêm để đếm ngược chào năm mới, nâng ly uống mừng… Khác biệt duy nhất là thời điểm, Tết Nguyên đán sẽ đến muộn hơn khoảng một tháng.
Đầu Xuân, đào quất ở khắp nơi, bờ hồ Hoàn Kiếm được trang hoàng rực rỡ còn phố đi bộ Nguyễn Huệ luôn sặc sỡ sắc hoa. “Dù ít dù nhiều, nhà nhà người người đều chăm chút nhà cửa dịp Tết. Mọi thứ đều tuyệt đẹp, dù đến đâu bạn cũng sẽ cảm nhận thấy không khí Tết tràn ngập, mọi người đều hân hoan”, cô nói.
Xuân Quý Mão sẽ là cái Tết thứ năm của Sonya ở Việt Nam, dù vậy cảm giác về Tết trong cô chưa bao giờ cũ kỹ. “Tôi đã ăn bốn cái Tết ở Việt Nam, và phải nói rằng lần nào cũng như lần đầu. Bởi mỗi năm, tôi lại đón Tết ở một nơi, với những trải nghiệm khác biệt hơn một chút”, cô nói.
Ngày Tết trong mắt cô gái Nga là dịp đoàn viên, để các gia đình quây quần bên mâm cơm ấm cúng, thưởng thức đồ ăn ngon, trao gửi những món quà nhỏ để thể hiện sự quan tâm dành cho nhau… Nhìn lại những ngày tháng khó khăn vừa qua, khi nhân loại phải đối mặt với thách thức về cả kinh tế, sức khỏe và an ninh, an toàn, Sonya chỉ cầu mong một năm mới hạnh phúc, khỏe mạnh và bình an sẽ đến với mọi người dân trên thế giới.